全球迄今为止最快有人驾驶飞机：X-15高超音速飞机

1967年10月3日，彼得·奈特驾驶X-15A-2创下每小时飞行7274公里的世界纪录。或者说他驾驶着X-15A-2，每秒飞行了2.021公里。

在人类追求速度的极限挑战中，X-15高超音速飞机无疑是一个传奇，这款飞机在多个方面创下了世界记录，更代表了科技和勇气的结合。

X-15高超音速飞机

X-15高超音速飞机由美国国家航空航天局（NASA）与北美航空公司联合研制，它不仅是世界上第一架有人驾驶的高超音速飞行器，也是迄今为止最快的有人飞机。

从20世纪50年代末开始设计，经过无数次的试飞与改进，X-15成为了探索高速飞行领域的先驱。X-15的最高速度可达到6.7马赫。（马赫数1即一倍音速）

除此之外，X-15还创下了108000米的飞行高度世界纪录，这一高度甚至越过了卡门线，进入了太空的领域。

X-15的诞生，源于对高超音速飞行技术的迫切需求。

在冷战时期，为了突破音障并探索更远的空间，美国急需一种能够进行高空高速飞行的研究工具。于是，在1954年，NASA启动了X-15项目。

设计团队面临的最大挑战是如何让飞机在极端条件下保持控制。为此，X-15采用了独特的设计理念。其机身呈锥形，前端尖锐，有助于减少空气阻力；而它的双垂尾设计，则确保了飞机在高速飞行时的稳定性和机动性。

X-15从母舰发射

X-15采用波音B-52战略轰炸机作为母舰进行发射，X-15从载机上释放后，自身携带的燃料只能飞行80～120秒，因此余下来的10分钟左右只能是无动力滑翔。然而，通过改进，X-15A-2的机身加长了71厘米，机翼下增加了两个分别装有液氨和液氧的罐体，为飞机多提供了60秒的飞行时间。

随着技术的进步，X-15经历了多次升级。其中最显著的是发动机的改进。

X-15最初由两台XLR11液体推进剂火箭发动机提供动力，可为飞行器提供16000磅的推力。随后，这些发动机被更加强劲的XLR99取代，可提供高达57000磅的推力。此外，为了满足不同的试验需要，X-15还被改装成了多种版本，如用于高速飞行研究的X-15B、装备了先进推进系统的X-15C等。

因飞行成本高昂，项目被迫停止

在整个项目执行期，X-15的发射工作主要由编号为NB-52A和NB-52B的两架轰炸机进行，可以为X-15提供必要的发射速度（500英里/小时）和发射高度（距地面8.5英里）。这导致X-15的飞行成本高昂，每次飞行花费高达60万美元，项目最终也被迫停止。

但它为后来的航空技术发展提供了重要的实验数据和经验。X-15的试验飞行几乎涉及了高超音速研究的所有领域，并为美国后来的水星、双子星、阿波罗有人太空飞行计划和航天飞机的发展提供了极其珍贵的试验数据。